Mini-ITX, Atom y más allá

Con tanto webeo sobre el tema motherboards Mini-ITX, he quedado un tanto mariado: AOpen, Asus, ECS, FIC, Gigabyte, Intel, Jetway, MSI, Quanmax, VIA, Zotac...

Sucede que Mini no es, necesariamente, sinónimo de Atom. La historia* dice que VIA desarrolló Mini-ITX para pequeños eCacharros (HTPC, NAS) y por eso mismo sus procesadores x86 (Eden y sucesores) están disponibles en este form factor (170x170mm) y de ahí, entonces, que Intel lo tomara para su criatura... Ok, a Intel Atom puedo sumar procesadores VIA, ¿algo más? Si, otros Intel como ser Celeron, Core Duo y Core 2 Duo (socket 775**) e incluso AMD Athlon y Phenom (socket AM2/AM2+**). El horizonte se amplía, entonces algunas posibilidades de distintos fabricantes (no están listados TODOS los modelos de motherboards de cada uno de ellos), pero desconozco si algo de lo que sigue se podría adquirir en BUE, estimo que al menos una parte si.



AOpen nMCP68St-LA /Socket AM2, support AMD Athlon 64X2, Athlon 64 and Sempron CPU (CPU consumption less than 65W) / Graphics nVidia GeForce 7 Series

AOpen (Motherboards)

• MCP7ASt-V
• nMCP68St-LA

Asus AT3IONT-I / Integrated Dual-core Intel® Atom™ Processor 330 / Graphics Integrated nVidia ION Graphics Processor

Asus (Intel CPU on Board)

• AT3IONT-I
• AT3IONT-I DELUXE
• AT3GC-I

ECS 945GCD-I230 / Intel® Atom™ Single-Core 230 Processor / Graphics Intel® Graphics Media Accelerator 950 (GMA950)

ECS (Socket 437, Atom)

• 945GCD-CI (V1.0)
• 945GCD-I230 (V1.0)
• 945GCD-I330 (V1.0)

FIC EMB-802 / CPU Onboard VIA C7 1.0GHz / VGA VIA CN700 Integrated UniChrome Pro 3D/2D Graphic controller

FIC (Single Board Computer)

• FIC EMB-802 (VIA MINI-ITX Main board)

Gigabyte M7CN700ID / VIA C7 1GHz Processor / Integrated Video Controller Integrated In Chipset (VIA CN700+VT8237R+)

Gigabyte (Server and Storage)

• M7CN700ID
• ML945GCIS
• ML945GSWN
• MT945GCIV

Intel DH57JG / LGA1156 socket: Intel® Core™ i5-600, Intel® Core™ i3–500, Intel® Pentium® Processors / Intel® Graphics Technology

Intel (Desktop Boards)

• DH57JG
• DG45FC
• DQ45EK
• DG41MJ
• D410PT
• D945GCLF2/D945GCLF2D
• D945GCLF
• D510MO

Jetway NC84-LF / Support AMD Socket AM2/AM2+ / Graphics Integrated ATI Radeon HD 4200

Jetway (IPC Board)

• NC94FL-410-LF|NC94FL-510-LF
• NC64-LF
• NC93-330W-LF
• NC92-330-LF
• NF91-600-LF
• NC84-LF

MSI Wind Board 230 / Intel® Atom™ 230 Processor / Intel® 945GC Chipset - Integrated Intel® GMA 950 Graphics Core

MSI (Socket 437, Atom)

• Wind Board 230
• Wind Board 330

MSI IM-945GSE-C / Intel® Atom™ N270 Processor / Intel® GMA 950 Engine

MSI (Industrial Computing , Products List - Mini-ITX)

• IM-945GSE-C
• IM-945GSE-A

Quanmax KEMX-4060 / Intel® Core 2 Duo 45nm Processor support / Mobile Intel® GMA 4500MHD supports DirectX 10, MPEG2, WMV9, and H.264

Quanmax (Mini-ITX Motherboards)

• KEMX-4060 Series
• KEMX-4030 Series
• KEMX-2130 Series
• KEMX-4010

VIA EPIA-M700 / 1.5GHz or a fanless 1.0GHz VIA C7® Processor / Integrated VIA Chrome9™ HC3 DX9 3D/2D graphics with MPEG-2/4 and WMV9 decoding acceleration

VIA (Embedded Boards)

• EPIA-M800
• EPIA-M700
• EPIA EN
• EPIA SN
• EPIA M

Zotac IONITX-C-U / Intel® Atom™ N230 1.6GHz / Onboard Video nVidia GeForce 9400M

Zotac (Motherboards)

• G43ITX-A-E
• GF9300-D-E
• GF9300-G-E
• GF8200-C-E
• H55ITX-A-E
• IONITX-A-U
• IONITX-B-E
• IONITX-C-U
• NF610I-D-E
• NF630I-D-E

*Mini-ITX en Wikipedia
**CPU socket from Wikipedia

Mini, Nano & Pico-ITX

Sigo webeando mientras analizo cómo continuar. Tengo stock de materiales como para armar gabinetes (MDF, pintura, LEDs, etc), pero estoy pensado en dar una vuelta de “rosca” al diseño del chasis y carcasa. Hasta tanto tenga definido el cambio, pues dedicaré tiempo a investigar sobre hardware. Además, se terminaron mis reciclajes posibles (salvo... comience a reciclar las PC de la familia), entonces debo continuar con hardware nuevo y dado que puedo elegir, bien, mi preferencia es en favor de los motherboards Mini-ITX y las dimensiones de Gurí (cubo L22cm), salvo que...

Buscando mothers Mini-ITX*, sus fabricantes y configuraciones posibles (desde CPU Atom, pasando por Celeron, llegando a las AMD, 2 o 4Gb de RAM, gráficos Intel o nVidia, etc, tema para varios post), me crucé con VIA y las Nano & Pico-ITX**. Concretamente pensé: “¿qué puedo diseñar con ellas?” Como diseñar, lo que se dice diseñar, se puede, ahora de ahí a concretar un prototipo funcional... Localmente, me refiero a BUE, puede que alguien tenga en stock alguna de ellas, que las importara, sería cuestión de yirar en su busca y preguntar por el paradero de Nano & Pico. Como sea, me estoy relamiendo cual pichicho cuando le preparan la comida: Nano-ITX mide 120x120mm, Pico-ITX 100x72mm***. Las ideas se disparan, pero hay una cuestión clave: potencia. Tomo como referencia al Nano-ITX VIA EPIA-N800, en la data técnica oficial consta:

• 1.3+GHz VIA Nano processor
• Integrated VIA Chrome9™ HC3 DX9 3D/2D graphics with MPEG-2/4 and WMV9 decoding acceleration
• Supports DDR2 533/667 SDRAM (SODIMM)
• Supports two SATA
• Supports one PCIe Gigabit Ethernet
• Supports one CF (Compact Flash) Type I
• Supports one VGA port
• Supports four USB 2.0 ports (two as pin headers)
• Onboard LVDS support: one dual channel LVDS panel support
• Supports HD audio

Según la info sería bastante “potente” la chiquita. A priori, la imagino como servidor, quizá NAS, ubicada muy discretamente en un estante o sobre el escritorio (depende cuan logrado sea el gabinete que la contenga), pero también como computadora de tarea general: navegar la web, procesar textos, planillas electrónicas... Hay potencia, ya sale humo de mi cabeza :)...

Un poco más de leña con la Pico-ITX VIA EPIA-P820:

• 1.2GHz U2500 VIA Nano processor
• Integrated VIA Chrome9™ 3D/2D AGP graphics with MPEG-2/4, WMV9 & H.264 video decoding acceleration
• Supports DDR2 800/667 SDRAM (SODIMM)
• Supports one Gigabit Ethernet
• Supports one IDE and one SATA hard drive
• Supports six USB 2.0 ports
• Onboard LVDS support: One single-channel LVDS panel support
• Supports HD audio
• Supports one HDMI port

Links:
EPIA-N800 & EPIA-P820 from VIA

*Mini-ITX from Wikipedia
**File:VIA Mini-ITX Form Factor Comparison.jpg from Wikimedia & VIA Mini-ITX Form Factor Comparison from VIA Gallery
***Computer form factor from Wikipedia

Motherboard ASUS ITX-220, webeando sigo

Mientras analizo cuál será mi próximo paso, estoy buscando y observando la oferta de hardware en la web, fundamentalmente la variedad disponible en fierros nuevos (al menos online en BUE). Accedí a MercadoLibre y a los conocidos mothers Intel y Zotac, puedo sumar el ASUS ITX-220* (con formato Mini-ITX como su nombre lo indica). Aquí unos breves datos técnicos:

• CPU Intel Celeron 220** (1.2Ghz)
• soporta hasta 4Gb de RAM (ergo 64bits...) en 2 módulos
  
• Integrated Intel Graphics Media Accelerator 950
• 2 puertos SATA
• 6 puertos USB
• 1 slot PCI
  
• puertos serie, PS2, Ethernet (Realtek) y Audio (VIA)

Interesante, salvo por el precio: us$170.00... Lo comparo con el actual del motherboard Intel D945GCLF a us$100.00 y...

*Mayores especificaciones en el sitio oficial:
ASUSTeK Computer Inc. ITX-220
**Especificaciones de la CPU en el sitio oficial de Intel:
Intel® Celeron® Processor 220 (512K Cache, 1.20 GHz, 533 MHz FSB) with SPEC Code(s) SLAF2

Duetos

La idea detrás del álbum “Duetos” es simple: imágenes para comparar dimensiones, colores, materialidades y proporciones. De momento pueden observarse a “Telúrica + Mangrullo Andino v1.0”, “Tape Ropa Vieja v1.0 + v2.0 Quincho “y “Telúrica + Tape Ropa Vieja v1.0”, pero en el futuro, a medida que los prototipos sean terminados, sumaría nuevos duetos...

Link:
Duetos en Flickr

Ahijuna

Comprobado: como carpintero soy buen astronauta :(...

Qué metida de pata. Utilicé la segunda caja MDF de 20x20cm que compré (como backup) cuando comencé a delirar con mis locas ideas sobre motherboards Mini-ITX, maderas, etc. En fin, envalentonado con el avance de Telúrica, tuve la genial ocurrencia de revestir la caja con listones de pino de 1x2cm pegados uno a continuación del otro. Qué delirio, qué martirio: la caja tenía problemas de escuadra y dimensiones (parecía un rombo), los listones variaban en dimensiones (a veces el espesor, otras el ancho, otras las dos juntas), corté cerca de 100 listones de 22cm de largo con los extremos a 45° (para sus encuentros y con ello dar forma a las aristas del gabinete), utilicé tanto cemento de contacto... que terminé tomando mate con una manada de elefantes rosados, para “emparejar” la superficie irregular resultante... no tuve mejor idea que pulir a taco y lija, casi muero con los pulmones tapados de aserrín (o el aserrín convertido en aglomerado dentro de ellos cuando se mezcló con el cemento de contacto previo). No cuajó: los listones amplificaron los defectos de la caja base, al pulir se perdió toda elegancia que la madera pudiera exhibir y brindar, las aristas...

Para qué continuar, valga este post como testimonio de aquel tropezón a mediados de Julio de 2009.

Link:
Ahijuna en Picasa

Trío, qué trío!

Días atrás, revisando archivos, encontré varias fotos en donde puede apreciarse a Cajón&Cajonera (base p'a Gurí), Mangrullo Andino y Tape (que luego sería Ropa Vieja en versión Quincho). Sucedió que hubo un momento en que las tres coincidieron en sus “órbitas” evolutivas (¿curva evolutiva?). Al verlas, en conjunto, pueden apreciarse las proporciones, sus dimensiones relativas. Son fotos despojadas, el MDF está en bruto, previas al masillado y pintado.

Link:
Trío, qué trío! en Picasa

Tape con Quincho, secuencias

Como en los otros prototipos, bien, el proceso de construcción es prácticamente el mismo, historia conocida, salvo la siguiente excepción: la malla presente en ambos laterales, o sea el mismísimo Quincho.

La idea de utilizar una esterilla (o material similar) surgió como alternativa para reducir la temperatura interna y no apelar, en exceso, a las ventilaciones mecánicas (los coolers). No tenía idea de qué material podría utilizar, pero yirando en Sodimac encontré un pantalla para lámparas y... ¿Por qué no? La desarmé y utilicé su malla.

Ahora bien, ¿cómo sujetarla? La primera intención fue crear un marco (puede verse en las fotos) con varillas de pino y ángulos metálicos para escuadrar. No prosperó, fue un desastre. Agudizando el ingenio opté por crear un anillo de 5mm de ancho y 3mm de espesor hecho a partir de hardboard. Resultó mucho más sencillo y práctico. Sobre el anillo pegué (con cemento de contacto) la malla previamente cortada. Cuando concluí la etapa de pintura en la carcasa, pues pegué los paneles al MDF con soldadura plástica. Simple.



El proceso de Tape Ropa Vieja v2.0 Quincho no fue documentado como sucedió en los otros prototipos, hay algunos baches en la secuencia fotográfica, pero lo esencial está.

Links:
Tape Ropa Vieja v2.0 Quincho... MDF, pruebas, quincho, masilla y pintura, montaje y terminada todos álbumes en Picasa